薛福成（1838—1894）字叔耘，無錫人。光緒元年（1875）寫《應詔陳言》一疏被清廷采納，為洋務派所矚目。光緒五年寫《籌洋芻議》，提出修改不平等條約、加強北方邊防及以官督商辦和私人集資的方法興辦工商實業(yè)等建議，為洋務運動提供了理論依據(jù)。光緒十五年出使英、法、意、比4 國，主張向西方學習，實行君主立憲，支持私人興辦工商實業(yè)，設(shè)立新式學堂以進行近代文化技術(shù)教育。光緒二十年在滬病逝，終年56歲。