中國，作為世界上最早使用紙幣的國家，其歷史之悠久、實物遺存之豐富，均堪稱世界之最。紙幣萌芽于唐末，開始于宋朝，盛行于金元，發展于明清。中國貨幣以其底蘊深厚的錢幣文化，在世界貨幣史上占有舉足輕重的一席之地。在本期文博課堂活動中，我們聚焦于本院所珍藏的宋元明清時期的寶鈔，以此為切入點，深入剖析中國社會歷史的發展脈絡，共同發掘中華文明的博大精深，領略中華文化的獨特韻味。

宋代寶鈔——最早的紙幣

宋朝是中國歷史上最早發行紙幣的朝代。北宋時期，由于銅錢的流通緩慢且不便攜帶，加上造紙術和印刷術的發展，紙幣應運而生。“交子”不只是我國最早的紙幣形式，它同樣是世界上最早出現的紙幣，對后世貨幣形式產生了深遠影響。

宋代實施了兩稅法，稅收制度由征收實物轉變為貨幣形式，這一經濟結構的轉變促進了民間對貨幣需求的增長。同時宋朝的海外貿易極為興盛，雖然增加了國家的財政收入，但也導致了銅錢的大量外流。此外，由于鑄造銅錢成本高昂且利潤微薄，導致銅幣的生產量顯著下降，這些因素共同作用，造成了銅錢供應的短缺。而此時紙幣的出現正是為滿足貨幣化需求和彌補金屬貨幣不足的替代品。這一需求與中央集權緊密相關，因此紙幣的產生不僅是商業發展的結果，更與財政需求有關。隨著大量白銀流入，金屬貨幣短缺問題得到緩解，紙幣交子隨之退出歷史舞臺。

宋代交子

宋代交子印版

元朝寶鈔——最早的紙幣實物

宋代雖出現了紙幣“交子”，但正真讓紙幣大放光彩的則是元朝時代，元朝的紙幣制度是我國古代國家信用紙幣制度的頂峰，代表了古代國家信用紙幣制度的成熟階段的最高水平。宋代交子雖為最早的紙幣，但未有鈔票實物遺存下來，而元代寶鈔作為有實物遺存的古代紙幣，在世界范圍內具有極高的歷史和文化價值。

元代實現了南北的大統一，商業極為繁榮。世界各國商賈云集，珍奇薈萃，商業的發達促進了貨幣經濟的發展。據史料記載，元世祖完成建國偉業以后，便開始大力推行鈔法，并明確設置相關管理體系，把紙幣的發行權完全收歸中央，不允許私自生產。金錢、銅錢不能再流入社會。并設立平準庫，用于存儲大量現銀，以作為準備金來使用。

元代發行的紙幣，計有中統元寶交鈔、至元通行寶鈔、至大銀鈔和至正中統交鈔四種。其中“至元通行寶鈔”使用時間最長，是流通中最主要的貨幣。無錫博物院藏“至元通行寶鈔”材質皆為桑皮紙質，韌性很好。在寶鈔下方左右各有一行八思巴文，意為“至元寶鈔，諸路通行”。元朝紙幣不僅可在全國范圍內廣泛流通，而且也可在周邊鄰國流通。這不僅在中國是個開創之舉，對世界影響也是極為深遠的。

至元通行寶鈔貳佰文 無錫博物院藏

至元通行寶鈔貳佰文 無錫博物院藏

“至元通行寶鈔”從發行到結束，使用時間長達81年之久，是元代最重要的流通貨幣，在元代的社會經濟生活中有著權威和信用，發揮著獨特的作用，創造過燦爛的歷史。

大明寶鈔——最大的紙幣

明朝不論是政治、經濟、文化等方面都取得了長足的發展。但在貨幣制度上的混亂，又成了制約經濟發展的短板。洪武七年，朱元璋下令，設立寶鈔提舉司，洪武八年立鈔法，發行紙幣，即所謂“大明通行寶鈔”。大明寶鈔是我國也是世界上迄今為止票幅面最大的紙幣，其流通時間雖短，但也在中國經濟史上留下濃墨重彩的一筆。

大明通行寶鈔基本沿襲元代鈔制，票面設計簡潔，文字精練，刻工細膩，具有獨特的風格。鈔體為豎式長方形，縱約31.7厘米，橫約19厘米，是中國歷史上票面尺寸最大的紙幣。紙幣使用灰褐色桑皮紙印刷，上面橫書鈔名“大明通行寶鈔”，銘文下為龍紋花欄，上端正中書“某貫（或某文）”字樣，表示面額，面額下為串錢圖。兩旁為九疊篆文，右為“大明寶鈔”，左為“天下通行”。下部告諭為楷書：“戶部（或中書省）奏準印造大明寶鈔，與銅錢通行使用。”隨著小鈔也開始用于民間日常的零星貿易中，寶鈔得以逐步取代銅錢，成為大明的唯一法定貨幣。

大明通行寶鈔壹貫 無錫博物院藏

大明寶鈔是明朝官方發行的唯一紙幣，寶鈔的印制和發行始終是集中于中央政府。由于明鈔的發行，推行只出不進政策，導致通貨膨脹，民怨沸騰，于正德年間廢止。

清朝寶鈔——流通時間最短的紙幣

清咸豐年間，因支付鴉片戰爭賠款、圍剿太平軍、治理黃河水患等，清政府面臨巨大的財政壓力，不得不從咸豐三年（1853）開始發行紙幣。同年十一月，戶部奏擬《制鈔應辦事宜章程》18 條；同年十二月，開始發行以制錢為單位的大清寶鈔。在清代，習慣上稱大清寶鈔為“鈔票”，從此“鈔票”一詞成為紙幣的代名詞，并一直沿用至今。

寶鈔為硬質豎式長方形，有內文外框設計，框外留白。框內頂端有“大清寶鈔”和云紋，下方有“天下通行”和“均平出入”字樣。面額位于中央，右側為冠號和票號，左側為發行年。底部小字說明鈔票用途和兌換比率。四周有雙龍戲珠、云紋和波浪紋裝飾。面額上蓋有方形紅色滿漢文印章和長方形篆書墨印，右側有圓形紅色騎縫章，再用棕筆刷絲于其上，筆跡的疏密濃淡各不相同，用于防偽。部分寶鈔左下角也有紅色滿漢文騎縫章。值得注意的是，幾乎所有流通過的大清寶鈔，在票面上邊空白處均有一破孔。此處并非殘破，可用繩線穿扎，便于計數繳庫。

清咸豐四年大清寶鈔壹仟文 無錫博物院藏

各種亂象層出不窮，官府拒收、民眾拒用，民間甚至出現以物易物的情況。為此，清政府在同治元年（1862）停用大清寶鈔。發行使用了近十年的大清寶鈔，至此以失敗而告終。

紙幣就像是一本歷史書，每一張都承載著過去的故事，講述著中華民族的智慧與勤勞。它們見證了社會經濟的繁榮與變遷，也反映了民族文化的多樣性與包容性。正是這種底蘊深厚的錢幣文化，使得中國貨幣在世界貨幣史上占據了舉足輕重的地位，成為了人類貨幣文明發展史上的璀璨明珠。

參考文獻：

《北宋交子的發展演變過程探究》李博昆

《淺析明朝貨幣制度的發展演變》何宇

《天津博物館收藏的大清寶鈔》 尹航

《中國古代貨幣的演變與發展論析》陳慧

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