有關惠山泥人起源的傳說

有關惠山泥人的傳說兩個：一個是說戰國時軍事家孫臏被魏國大將龐涓陷害后相傳流落吳地為丐，以做泥人維持生計。后來，孫臏出任齊國軍師，為破龐涓“五雷陣”，捏了很多泥人泥馬，布陣對壘，終于在馬陵大敗魏國軍隊，射死了龐涓。從此泥人便流傳下來，早先的泥塑工匠是供奉孫臏為祖師爺的。

還有一個傳說是說明朝建立后，軍師劉伯溫夜觀星象，發現無錫惠山有旺盛的靈秀之氣，將來要出三斗三升芝麻官和三王十八將大亂江南，于是來到無錫教百姓用惠山腳下的粘泥，捏成許多泥人文官武將，賣給游人，以此作為謀生手段，內心其實是想用泥人泄去惠山的靈秀之氣。

這兩則傳說相差了一千年左右，但第二個傳說可能反映出惠山泥人在明朝早期已有較大銷量。