從今年10月份開始，由于擴散條件較差，我國華北、黃淮等多地出現(xiàn)了持續(xù)多日的霧霾天氣，江淮、江南等多地也出現(xiàn)了罕見的大霧天氣，空氣污染嚴重。此時，一項“最新”的研究成果迅速刷屏——世界頂級醫(yī)學(xué)雜志刊登了一篇文章，吸入過量霧霾可能導(dǎo)致老年癡呆癥的發(fā)生！這是怎么一回事？

并非“最新研究”成果

根據(jù)CNN和BBC綜合報道，一項最新的研究表明，空氣中的微小污染顆粒，可以進入大腦，可能誘發(fā)阿爾茨海默癥和其他神經(jīng)退行性疾病。這項由蘭開斯特大學(xué)科學(xué)家主導(dǎo)的研究，發(fā)表在《美國國家科學(xué)院院刊》（PNAS）上。

但實際上，這項研究根本不是什么“最新成果”，關(guān)于霧霾和阿爾茲海默癥的相關(guān)研究，早在兩三年前就有開展，這篇論文的實際刊發(fā)時間應(yīng)該是2016年左右。

研究團隊首先在“小白鼠”身上做過實驗，把剛出生的小鼠暴露在美國中型城市高峰期的污染空氣中一段時間，結(jié)果發(fā)現(xiàn)所有實驗小鼠大腦中谷氨酸的含量出現(xiàn)上升，這與孤獨癥、精神分裂癥患者腦部情況相似，也就是說，長期處于污染環(huán)境中的大腦會受到嚴重損傷。

為了研究損傷大腦的具體物質(zhì)，研究人員選取了在重工業(yè)城市受污染地區(qū)因神經(jīng)退行疾病而死亡的患者大腦進行分析。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這些人的大腦組織當(dāng)中，出現(xiàn)了磁鐵微粒，這些微粒可能來自空氣污染，并通過呼吸進入大腦，最終可能會誘發(fā)阿爾茨海默癥（老年癡呆）和其他神經(jīng)退行性疾病。

▲早在2016年，BBC就報道了這項研究成果。但令人遺憾的是，每當(dāng)遭遇重污染天氣，這則消息就會被重新包裝成“最新科研 成果”，甚至變?yōu)橹{言在網(wǎng)上傳播。

老年癡呆癥發(fā)病機理不明確

“多種因素會導(dǎo)致老年癡呆癥的發(fā)作，但沒法判斷細微顆粒透過腦血屏障進入大腦是否可靠，也就無法證實霧霾會否導(dǎo)致老年癡呆癥。”北京大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院教授，北京大學(xué)IDG麥格文腦研究所研究員張研告訴北京科技報記者，β-淀粉樣蛋白（Aβ）沉積形成的老年斑、Tau蛋白異常磷酸化，以及神經(jīng)元死亡和突觸丟失，是三種目前學(xué)界比較認可的阿爾茲海默癥發(fā)病原理，這其中并沒有“霧霾說”。

具體來看，β-淀粉樣蛋白是由β淀粉樣前體蛋白水解而來的，由細胞分泌，在細胞基質(zhì)沉淀聚積后具有很強的神經(jīng)毒性作用。如果在不同部位腦組織中沉淀下來以后，就會影響該區(qū)域的神經(jīng)細胞功能，引發(fā)包括認知障礙、記憶障礙在內(nèi)的不同神經(jīng)系統(tǒng)癥狀，最終導(dǎo)致老年癡呆癥的發(fā)病。

持Tau蛋白異常磷酸化觀點的人則認為，阿爾茲海默癥患者腦內(nèi)tau蛋白異常過度磷酸化，從而聚集形成雙股螺旋細絲，形成神經(jīng)原纖維纏結(jié)的主要成分，產(chǎn)生神經(jīng)毒性。另一方面，由于正常的tau蛋白減少，導(dǎo)致微管潰變，使軸漿運輸中止或紊亂，導(dǎo)致軸突變性，神經(jīng)元死亡。

神經(jīng)元死亡和突觸丟失，指的是患者中腦腦區(qū)莫名其妙地出現(xiàn)腦神經(jīng)死亡。中腦是脊椎動物胚胎神經(jīng)管中三個擴大的中空部分的中間的一個，位于腦橋、小腦和間腦之間，并與它們相連接；其形體較小，也是腦干中最短的部分，但至今沒有真正了解為何腦神經(jīng)只在中腦死亡，又是怎樣死亡的。

張研強調(diào)，除了以上三種病因，還有遺傳說、自然老化說和環(huán)境影響說等多種發(fā)病成因假說。但總體來看，確切發(fā)病機制尚不明確，科研人員也一直在進行研究。

誘發(fā)疾病≠導(dǎo)致發(fā)病

老年癡呆既是醫(yī)學(xué)界的未解難題之一，也是當(dāng)今和未來人類所面臨的最大的全球公共健康挑戰(zhàn)之一。數(shù)據(jù)顯示，目前中國癡呆癥患者超過1000萬人，其中有60%為阿爾茨海默癥。65歲以上人群發(fā)病率為5%，80歲以上發(fā)病率則高達30%。

對此，首都醫(yī)科大學(xué)宣武醫(yī)院神經(jīng)內(nèi)科副主任醫(yī)師唐毅認為，從神經(jīng)內(nèi)科的角度看，的確有流行病學(xué)研究提示空氣污染和認知障礙相關(guān)，但現(xiàn)在還不能確定因果關(guān)系和內(nèi)在機制。所謂“霧霾導(dǎo)致老年癡呆癥”的“最新研究成果”，是翻譯或者二次加工的過程出現(xiàn)了失誤，并未準(zhǔn)確傳達研究者想表達的內(nèi)容。

唐毅解釋說，神經(jīng)退行性疾病是由神經(jīng)元和（或）其髓鞘的喪失所致，會隨著時間的推移而惡化。公眾對于阿爾茲海默病和帕金森病比較熟悉，此外還有亨廷頓病以及肌萎縮性側(cè)索硬化等。

眾所周知的是，包括二氧化硫超標(biāo)、氮氫化合物超標(biāo)在內(nèi)，環(huán)境污染種類很多，霧霾只是其中之一，神經(jīng)退行性疾病也不只局限于阿爾茲海默癥。唐毅指出，這項由蘭開斯特大學(xué)科學(xué)家主導(dǎo)的研究，給出的結(jié)論是“環(huán)境污染可能誘發(fā)阿爾茲海默癥和其他神經(jīng)退行性疾病”，而并非“霧霾導(dǎo)致老年癡呆癥”。“誘發(fā)疾病”不等于“導(dǎo)致發(fā)生”，一個是可能，一個是必然，不是同一概念。■