徐壽、華衡芳、徐建寅、華世芳等老一輩無(wú)錫籍科學(xué)家，堪稱中國(guó)最早的科學(xué)強(qiáng)國(guó)的先驅(qū)。他們于咸豐年間已開(kāi)始接觸西學(xué)，掌握了化學(xué)、物理、機(jī)械、數(shù)學(xué)、醫(yī)學(xué)等各方面的知識(shí)，他們?cè)趥鞑ソ鞣阶匀豢茖W(xué)知識(shí)的同時(shí)，學(xué)以致用，制成了我國(guó)第一艘蒸汽輪船“黃鵠”號(hào)，并制作新式后膛招槍和鑄鋼。這間實(shí)驗(yàn)室就是根據(jù)他們遺留下的實(shí)驗(yàn)器材加以恢復(fù)而成。