1937年7月7日，日本帝國主義者以制造盧溝橋事變為起點，發動了全面侵華戰爭。8月13日，日軍大舉進攻上海，戰火燃燒江南。日軍在無錫城鄉燒殺搶掠，無錫民眾揭竿而起。中共江蘇省委在無錫重建黨組織，領導群眾性抗日自衛武裝斗爭。

為貫徹黨中央“東進北上”方針，1939年5月，新四軍一部打出江南抗日義勇軍（簡稱“江抗”）的旗號挺進無錫，開展敵后抗日游擊戰爭。翌年，江南抗日救國軍（簡稱“新江抗”）進入無錫，與地下黨組織一起，開展擴軍建政，擴大抗日游擊根據地。

日軍實施“清鄉”，無錫軍民進行艱苦卓絕的反“清鄉”斗爭，終于迎來了抗日戰爭的偉大勝利。

這一部分共有：無錫淪陷、“錫流”千里、新四軍東進無錫、建立抗日民主政權、艱苦卓絕反“清鄉”、迎接抗戰勝利。